＃０４ 「闇に蠢く（うごめく）モノ」
薄暗い祭壇に、たいまつが灯されていく。
その明かりに照らされて中央に立つ女が独り・・・
いや、女というよりはまだ、少女と、言うべきであろう。
「さぁ、唄うのだ！魂の灯を燃やす、争いと、渇きの唄を！！」
ヴォルドーが大広間で大きな灯を灯す。
少女が、唄い出すと同時に炎が、蒼く大きく燃え盛っていく。
その唄は迷宮の中に響き消えていく
「力と争い、それを求める渇き！人はそれを手放すことは出来ない」
「それ故に、欲望に押され、集い、求める。」
ヴォルドーが呪文のようにわめく。
「そして、我は、それを支配し、自らの規律と供にこの世界に君臨するのだ！！」
その笑みは邪悪に歪みその眼は狂気に彩られていた。
少女は、ただ、ただ、それに従い唄い続ける。
自らの意思は無く、言われるままに・・・
「そして、我に差し出せ！魂の燃え逝く輝きを！！」
「・・・・・まいったなぁ」
独り、とぼとぼと歩き続けるアイン。
「あの二人、元気すぎるんだよねぇ・・・」
「ぐるるるるる・・・・」
何かのうなる声。
「！！？」
一瞬にして、ハンマーを構え備える。
（・・・なんだ！？この気配・・・竜か！？）
思いもかけず、強大な殺気に緊張が走る。
ドガァァーーーーーン！！
壁を突き破りその殺気をまとったものがアインと対峙する。
それは、竜というにはあまりにかけ離れた姿を持ったモンスターであった。
前足には鋭く、大きな鍵爪と、肩から腕にかけてわずかに残る翼。
どちらかというと爬虫類のそれに似た姿は、あまりにも禍々しく強大である。
「な、何だ?こいつ・・・・！？」
「ぐるるるる・・・・・」
お互いに緊張の糸が張り詰めていく。
「いやぁぁぁぁ！！」
その糸を断ち切る声。
ガキィィーーーーーン！！
甲高い金属音。
そして、謎のモンスターの横っ腹をめがけて鉄の塊がめり込み、弾き飛ばす。
「グギャオ！？？」
自らも、こんな目に遭うとは思わなかったのだろう
その表情は困惑のそれであった。
が、すぐさま、それは怒りに変わる。
自らの強さのプライドを一人の人間（ハンター）に砕かれたのだから
「グオォォォォォーーーーーーン！！」
すでに、本気モードに入ったらしい。
牙をむき出しにしてそのまま飛び掛ってくる。
とっさにハンマーを振り上げるものの、避けるようにしてアインの上を飛び越えていく。
その先には、先ほどアインを救ったと、思われるハンターが武器を構え迎撃に入っていた。
「そんな一撃・・・！」
言いながら受け止め、さばく。
「奴の、一撃には程、遠いわ！！」
そして轟音と、供に弾き飛ばす。
・
・
・
・
・
武器のぶつかり合う音が辺りに響く。
「なかなかやるじゃないか！？」
「とうぜんや！！」
「こう見えても、これで飯食ってんのやで！？」
ベルカの大剣の一撃一撃を軽やかにかわしていく。
「こ、この・・・うがぁぁぁぁーーー！！」
なかなか当たらない攻撃にイラつくベルカ。
「一つ、提案だが・・・・」
「なんや！？」
攻撃の手は止まらない。
「このまま、つぶしあうよりもここは一つ休戦といこうじゃないか！？」
軽やかに攻撃を避け、武器をしまう。
「ウチは、別にかまへんで！？」
やる気満々のベルカ。
「そんなことじゃ、最後まで勝ち残れないぞ！」
「ウチが、全員ぶっ倒したる！！」
「どこに行けば良いのか判ってるのかね？」
言われて少し考え込む。
「・・・・・」
「いいやろ！楽しみは後にしといたるわ！」
「うむ、なかなか見所があるな！小僧！！」
怒りをあらわにして大剣を振り下ろす
「むお！？休戦じゃ、無いのかね！？」
見事な白刃取り!
ギリギリと歯を鳴らして力を込める。
「・・・・・みつけた・・・！！」
奥歯をかみ締め、両手の剣に力を、込める。
「どうして、家族を・・・いや！一族を捨てたのだ！？」
お互いににらみ合う。
「父上！！」
その問いに答えることなくお互いに武器を構える
つづく
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
設定補足
キャラクター 歌姫（？）
＜オリジナル設定＞
ヴォルドーによりその力を見出された少女。
その歌声は本家の歌姫と違い＜癒し＞ではなく＜鼓舞＞としての力を持つ
（後にこの歌声を研究して更に、効力を高めたのが＜狩猟笛＞として使用されていくことになる）
自分の意思はほとんど無く会話自体も出来ない
それゆえ、自分の存在意義が＜唄う＞事のみであると信じ込んでいる
彼女の心を揺り動かすことは出来るのだろうか・・・？
目次へ
http://tamarun.masa-mune.jp/simpleVC_20090712014651.html
第５話へ
http://tamarun.masa-mune.jp/simpleVC_20090806020710.html
メインページへhttp://tamarun.masa-mune.jp/simpleVC_20090710051651.html